La bolsa de aire es un sistema de seguridad pasiva instalado
en la mayoría de los automóviles modernos.
Detectores de impacto situados normalmente en la parte
anterior del vehículo, la parte que empezará a desacelerarse antes en caso de
colisión, aunque cada vez se ponen más sensores, distribuidos por todo el
vehículo de manera que no se produzcan errores en su activación.
Dispositivos de inflado, que gracias a una reacción química
producen en un espacio de tiempo muy reducido una gran cantidad de gas (de un
modo explosivo).
Debido a la velocidad con la que el dispositivo de inflado
genera los gases de la bolsa de aire, ésta tarda solamente en inflarse entre 30
y 40 milésimas de segundo, saliendo de su alojamiento a una velocidad cercana a
los 300 km/h. La bolsa permanece sólo unas décimas de segundo inflada, ya que
va expulsando el gas por unos orificios que tiene al efecto de dosificar la
fuerza aplicada sobre el ocupante. La bolsa no impide por ello la movilidad de
los ocupantes.
A
pesar de lo que pueda parecer, no evitan más lesiones que los cinturones de
seguridad. El cinturón de seguridad es el elemento de seguridad
pasivamás efectivo.El uso de la bolsa de aire es más bien complementario, e
inclusive pueden lesionar al ocupante si este no lleva el cinturón de seguridad
abrochado en el momento del impacto